２００６年２月１日

＊世界の食卓から（第６０回）：牛乳 ・ミルクとは 　今からおよそ１万年前、ホモサピエンスが羊か山羊を肉のために家畜化し、やがてミルクの利用を始めたと言われている。牛の家畜化は約８５００年前中東で始まり、その頃すでに羊・山羊・豚などは家畜化されていた。日本では６４５年、百済から伝わり、７０１年に大宝律令で都の近くに酪農家が集められ、皇族用の搾乳場が定められた。９８４年、日本で一番古い医術書「医心方（いしんほう）」には「牛乳は全身の衰弱を補い、通じをよくし、皮膚をなめらかに美しくする」と記されている。 ・牛乳とは 　牛乳とは読んで字のごとく、牛の乳だ。人間の子どもがお母さんのお乳を飲むのと同じように、牛の子どもの命を繋ぐ飲み物である。そう。「乳」とは哺乳類が子を育てる為に唯一自ら生産する食料だ。 　しかし、それを他の動物が飲むことがあるだろうか。例えば牛の乳を馬が飲む、とか犬の乳を猫が飲むとか。たまに、そのような例外を聞くこともあるが、わざわざ他の動物の乳を飲んでいる動物はいない。人間だけである。 ・牛乳と人乳の違い 　（１００ｇあたり） 人乳 牛乳 エネルギー ６５kcal ６７kcal タンパク質 １．１ｇ ３．３ｇ 脂質 ３．５ｇ ３．８ｇ 炭水化物 ７．２ｇ ４．８ｇ カリウム ４８ｍｇ １５０ｍｇ カルシウム ２７ｍｇ １１０ｍｇ リン １４ｍｇ ９３ｍｇ マグネシウム ３ｍｇ １０ｍｇ 　ヒトは体の成長に対し、頭の成長速度が早いので、牛よりも炭水化物が多く必要で、逆に牛乳には体の成長に必要なタンパク質が多く含まれていると考えらる。 　「乳」はその生物の成長に必要な成分が含まれている。 　通常、その生物も生長とともに乳は口にしなくなる。人間もそうだ。牛の子どもでさえ、成長とともに口にしなくなる牛乳を人間が飲む。これはどうなのだろうか？ 万能食品のように言われている牛乳。たくさん飲めば良いというものか疑問に思うのは私だけだろうか。